Fachbereich Physiologie

Physiologie ist die Wissenschaft des Lebens. Der Schlüssel zum Verständnis der Physiologie liegt in der Erforschung grundlegender Prozesse, zum Beispiel wie unsere Körperfunktionen in einem ständigen Gleichgewicht funktionieren oder wie einzelne Organe und Zellen miteinander kommunizieren. In Nervenzellen erfolgt diese Kommunikation über Synapsen, kleine Strukturen, die sich entlang von Nervenfasern befinden und die den Kontakt mit Nachbarzellen herstellen. Durch diese Verbindungen werden einzelne Zellen in ein riesiges Netzwerk, das menschliche Gehirn, integriert.

In unserem Labor untersuchen wir, wie sich diese Synapsen bilden, und untersuchen, warum eine korrekte Anordnung dieser Strukturen für höhere Hirnfunktionen wie Lernen und Gedächtnisbildung von entscheidender Bedeutung ist. Unser Team erforscht vor allem die Rolle eines wichtigen zellulären Botenstoffes („second messenger“), nämlich Kalzium. Unsere Studien helfen uns zu verstehen, wie Nervenzellen ein so hochkomplexes Organ wie das Gehirn aufbauen können und geben uns damit auch Einblicke in Mechanismen, die neurologischen Erkrankungen wie Autismus, Schizophrenie und Parkinson zugrunde liegen.

Text zum Bild: Eine einzelne Gehirnzelle ist im Stande, mehr als 100.000 synaptische Verbindungen zu benachbarten Zellen herzustellen. Unter der Verwendung von hochauflösenden mikroskopischen Techniken, können wir die synaptische Architektur sichtbar machen und deren Funktion untersuchen.

Leitung Fachbereich Physiologie